작성자 이동윤  작성일 2014.12.24  
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이것이 궁금하지 않으셨나요?노화방지 화장품은 얼마나 효과가
이것이 궁금하지 않으셨나요? 노화방지 화장품은 얼마나 효과가 있을까?

노화를 막아 준다는 시판 중인 노화방지 크림 화장품, 또는 먹는 노화방지 약들은 대부분 활성산소 이론을 바탕으로 한다. 세포 내에서 에너지를 만들 때 사용되는 산소의 일부가 활성산소 형태로 몸을 떠돌아 다니면서 정상 세포를 공격해 노화를 야기한다는 이론이다.

활성산소를 죽이는 효소 생산량을 유전적으로 줄인 선충류를 만들어 활성산소와 수명과의 관계를 관찰한 결과 활성산소 이론이 맞다면 활성산소와 맞서는 효소를 선천적으로 조금밖에 생산하지 못하는 벌레는 당연히 일찍 죽어야 한다. 그러나 그렇지 않았다. 유전자 변형된 벌레는 몸체가 빈약하긴 했지만 수명엔 영향이 없었다.

이 결과를 토대로 유추해 볼 때, 활성산소가 노화와 연관이 있다 해도 아주 작은 역할만 할 뿐, 산화로 인한 손상이 노화의 주요 요인이 아님을 보여준다. 활성산소를 없앤다는 이론적 바탕 아래 노화방지 화장품에 첨가되는 비타민 C, E는 아무 효과가 없을 수 있으며, 젊음을 유지하고 싶다면 아무 쓸모없는 화장품 등에 돈을 쓰지 말고 운동하고 건강식을 먹는 것이 훨씬 더 도움이 된다.

항산화 작용이 높은 것으로 주목 받아온 녹차에 대해서는 예외적으로 그 효과를 인정했다. 녹차의 항산화 작용 때문이 아니라, 세포를 공격하는 세균 등에 저항하는 단백질 생산을 돕는 녹차의 역할 때문이다. 활성산소 이론을 반박하는 연구들을 통해 항산화제가 심장병, 알츠하이머병의 발생을 줄이기는커녕 오히려 지나친 항산화제의 복용이 문제를 야기할 수도 있다는 사실을 알 수도 있다.

활성산소는 노화에 아무런 역할도 하지 않는다고 간단히 단정적인 결론을 내린다면 틀릴 수도 있다. 활성산소는 인체의 어느 부위에는 해를 입히고, 다른 부위에는 이익을 주는 등 복합적 작용을 할 수 있기 때문이다. 시판되는 노화방지제가 생명 연장에 효과가 없다는 결론은 아마도 매우 유효할 것이다.

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