목표를 이루기 위해서는 성취에 대한 강한 의지와 집중력을 통해 얻어지는 자신감이 필요하다는 사실을 삶의 경험을 통해 배우고 알게 되었다. 그런 자신감이 있으면 세상에 풀지 못할 문제는 없는 듯 보인다.

집중력은 몰입의 지극히 정상적인 상태이며, 몰입이 우리 삶에 엄청난 의미를 제공하고 그만큼 효과 또한 크다. 일단 몰입 상태에서는 뇌 활동이 극대화되고, 사고력이 빠르게 발전한다. 또 통찰력이 뛰어나 평소 풀리지 않던 어러운 문제도 쉽게 풀린다.

이렇게 극대화된 두뇌 회전 상태에서 어떤 문제라도 해결할 수 있다는 자신감과 문제에 대한 강한 호기심이 더해지면 아무리 어렵고 힘든 문제라도 답을 얻을 때까지 포기하지 않게 되고, 결국은 해결을 하게 되면서 개인적 가치와 삶의 만족도가 향상된다.

많은 사람들이 일상생활에서 아직 몰입에 대한 이해나 경험이 부족하고, 몰입에 대해 생각조차 해보지 못한 사람도 수두룩하다. 한 때 관심을 가져보았던 사람들도 너무 막연하거나 어렵게 생각하는 경우들이 많음을 본다.

몰입은 나이나 학력, 지적 수준와 상관 없이 가능한 일이다. 몰입하면 떠오르는 사람이 행복과 창의성 연구로 유명하며, 몰입(flow)의 개념을 구성한 것으로 유명한 칙센트미하이 심리학 교수이다.

그는 낙천주의와 창조성, 내적 동기화와 책임감 같은 인간의 강점과 관련된 긍정적 심리학을 연구하는 비영리연구소인 '삶의 질 센터(Quality of Research Center)'의 창립자이며, 성공적인 삶을 위해서는 한 가지에 빠져드는 '몰입'이 필요하다고 주장한다.

몰입을 통한 행복은 스스로의 힘으로 만들어지기 때문에 더욱 값지며, 일상을 기반으로 한 현실 자체를 과학적이고 구체적인 방법으로 접근하여 인간 삶의 가치와 삶을 경영하는 방법을 보여 주고 있다.

우리가 직접적으로 특정 상황에 처해 활동하면서 집중하거나 푹 빠진 상태를 경험하는 것이 바로 몰입이며, 이 상태에서 우리는 더 나은 능력을 발휘할 수 있게 된다. 달리기를 즐기는 주자들이 느끼는 달리기 희열(러너스 하이 runner's high) 같은 것이다.

몰입이란 바로 거기에 혹은 최적의 상태로 있다는 느낌을 말한다. 내적 동기요인이 최적의 상태에 있는 것이며, 이것은 아이들이 시간 가는 줄 모르고 놀고 있듯이, 우리가 자신이 하고 있는 것에 주의를 집중하여 완전히 빠져 있는 상태를 말한다.

몰입상태를 경험하기 위해서는 일이 주는 부담감과 일을 수행하는 사람의 기술이 적절하게 균형을 이루어야 한다. 몰입이 되기 위해서는 주의집중이 필요한데, 이는 마음챙김, 명상, 요가 등에서 말하는 것과 비슷하다.

과제 부담감과 기술 수준은 두 요소 모두 몰입과 비례 관계에 있으며, 과제 부담감이 클수록 몰입도가 커지고 기술 수준이 높을수록 몰입도도 커진다. 결과적으로 몰입은 정신적 부담감과 기술 수준이 모두 높을 때 가장 잘 할 수 있게 된다.

오늘도 흥겹고 행복한 하루 만들어 가시길 빕니다. 이동윤 드림