어릴 때 부모의 잦은 비판과 파괴적인 처벌들이 잠재의식에 자리를 잡으면, 다른 어떤 부정적인 감정보다도 더 심하게 희망과 꿈을 꺽어버린다.
그러나 실패하지 않으면 성공할 수 없다. 실패라는 판정에 대한 두려움 때문에 객관적이거나 합리적이지도 않는 조그만 틈새를 아직도 기회가 있는 것으로 착각하여 어떻게 조금 버티어볼 요량으로 부모나 형제 자매로부터 돈을 끌어다 밑빠진 독에 퍼붓고는 끝내 동반 파산하게 되는 경우가 좋은 예이다.
실패는 성공의 전제조건이다. 성공은 숫자게임이다. 우리가 시도한 횟수와 성공할 가능성 사이에는 직접적인 관계가 있다. 에디슨에 대한 유명한 일화가 이를 대변한다. 그는 평생에 1,093개의 발명품에 대해 특허를 받았고, 생전에 1,052개가 상품화되었다. 세계최초의 전구생산을 가능하게 한 탄소가 주입된 필라멘트를 개발할 때까지 11,000번 이상의 실험을 했다.
에디슨이 발명을 위해 5,00번 이상 실험을 했을 때, 젊은 기자 한 사람이 그토록 많은 실패를 했는데도 왜 실험을 계속하느냐고 물었다. "젊은이, 나는 실패를 한 적이 없네. 나는 효과가 없는 5,000가지 방법을 찾아내는데 성공했네. 내가 올바른 방법을 찾아내는데 5,000가지 방법만큼 가까워졌다는 말이네."
일시적인 패배는 '멈추시오. 그리고 돌아가시오'라는 표지판 쯤으로 간주하자. 대신에 "실패"라거나 "패배"라는 말 대신에 "가치있는 학습" 이라거나 "일시적인 이상"이라는 말을 사용하자.
실패는 더 큰 노력을 하라는 자극 쯤으로 생각하자. 실패할 때만다 우리는 그만큼 성공에 다가가고 있는 것이다.
오늘도 즐겁고 건강한 하루 만드시길 빕니다. 이동윤 드림
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