봄철 운동 최대의 적
“아니, 황사 경보가 내려졌는데 의사들이 두 시간이나 달리기를 해요?” “황사가 심해 햇빛도 안 비치는데 자외선 차단제는 왜 바릅니까?”
올 들어 최악의 황사가 덮친 지난 8일, ‘달리는 의사들’이 남산에서 정기 훈련을 하자 주변 사람들이 놀라는 표정으로 물어왔다. 다음 날인 9일에도 황사주의보가 발효 중이었지만, 오후에 한강 둔치를 20㎞나 달렸다. 그러나 함께 뛴 사람 누구도 건강에 이상이 생겼다는 사람은 없었다.
황사가 심할 때는 야외 활동을 삼가는 것이 상식처럼 돼 있다. 그러나 이는 노약자나 호흡기에 문제가 있는 사람들에게 해당되는 말이다. 운동을 지속적으로 해온 건강한 사람은 황사에 대한 적절한 대비만 하면 야외활동에 따른 건강상 피해는 없다.
황사가 심할 때는 모자와 선글라스·마스크를 반드시 착용하고, 긴 소매와 바지를 입어 최대한 몸을 감싼다. 노출되는 피부에는 자외선 차단제나 보습 로션을 발라 황사가 직접 피부에 닿지 않도록 한다. 그리고 물을 자주 마셔 피부 건조를 예방하고, 높은 산이나 바람이 많이 부는 곳은 피한다.
무엇보다 중요한 것은 충분한 휴식과 적절한 영양 공급이다. 식사는 가급적 고단백 음식으로 하고, 비타민 C와 E를 충분히 섭취하도록 한다.
야외 운동을 좋아하는 사람들은 황사 못지 않게 자외선에도 신경을 써야 한다. 황사가 있다거나 흐린 날씨라고 해서 자외선 피해가 없다고 생각하는 것은 잘못이다. 황사가 아무리 심하더라도 지표까지 도달하는 자외선의 양은 줄어 들지 않는다. 얼굴에 잡티가 많거나 피부노화가 심한 사람들은 자외선 차단에 신경을 쓰지 않은 사람들이다.
자외선의 양이 많은 오전 10시에서 오후 4시 사이의 한낮에는 15분 정도만 햇빛에 노출돼도 피부가 금세 손상된다. 피부노화·주름·기미·검버섯이나 피부암 발병의 원인이 된다. 특히 요즘 같은 봄볕은 피부 뿐 아니라 눈에도 위협적이다. 자외선(UVA)을 장기간 쏘이게 되면 각막은 물론, 눈 속 깊은 곳까지 침투해 백내장과 황반 변성 등의 심각한 눈 질환을 일으키기도 한다. 특히 라식, 라섹, 백내장 등 안과수술을 받은 직후라면 6개월 이상은 자외선을 차단하는 것이 필수적이다.
운동 중에는 피부 노출부위에 자외선 차단제를 바르고, 자외선 차단 기능이 있는 섬유로 된 모자와 옷, 선글라스를 착용하는 것이 좋다. 자외선 차단제에는 자외선 B의 차단지수(SPF)와 자외선 A의 차단지수(UVA 또는 PPD) 표기가 돼 있는데, SPF 뒤의 숫자는 자외선을 차단해주는 시간을 의미한다.
즉 SPF1은 15분, SPF15라면 225분 동안 자외선의 93% 정도 차단효과가 유지된다는 뜻이다. 자외선 A의 차단지수가 없는 것은 반쪽 효과 밖에 없으므로 제품을 고를 때는 자외선 B뿐 아니라 A도 막아 주는지 반드시 확인해야 한다.
자외선 차단제는 차단지수가 높은 것을 한 번 바르기보다 낮은 지수의 화장품을 겹겹이 바르는 것이 더 효과적이다. 외출 30분 전에 피부에 막을 입히듯이 골고루 펴 발라서 완전히 흡수되게 하는 것이 좋고, 이후 두 세 시간 마다 한 번씩 덧발라 준다.
선글라스는 단순한 패션 소품이 아니라 외출 시 사용해야 할 필수품이다. 선글라스는 렌즈에 자외선 차단물질을 코팅한 제품을 사용해야 한다. 선글라스의 자외선 차단율은 70% 이상이어야 하고, 코팅렌즈의 농도는 75~80%가 적당하다.
흰 종이 위에 렌즈를 비춰 색이 고르게 분포되어 있는지 ‘균일성’을 살피고 자외선 차단 UV 마크가 있는지 체크해야 한다.
이동윤 이동윤외과의원원장· ‘달리는 의사들’ 회장
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