연둣빛 초록이 아름다운 4월 말쯤 우리나라를 찾아오는 두견이과 여름철새로 정식 학명은 검은등뻐꾸기라고 합니다. 복사꽃이 떨어질 때쯤 이 산 저 산을 오가며 울어대는 뻐꾸기와 습성이 비슷한 산새로, 산을 자주 찾는 사람이라면 이 새가 어떤 새인지 금방 알 것으로 생각합니다.
이름에서 눈치 챘듯이 그 울음소리가 바로 '홀·딱·벗·고~''홀·딱·벗·고~' , '카·카·카·코~', 혹은 '호·호·호·히~'라고도 들린다고 합니다. 음계상으로 봤을 때 '미·미·미·도'로 표현되는 4음절의 독특한 리듬 때문에 그렇게 들린다고들 합니다.
이 새와 관련된 전설이 있습니다. 어느 사찰의 한 스님에게 일어난 애틋한 사연입니다.
수행 정진하는 어느 날 그 스님에게 운명처럼 한 여인이 나타났습니다. 그 여인은 불귀의 객이 된 남편의 백일기도를 위해 탑돌이를 하러 절을 찾은 한 여인의 아름다운 자태에 그만 마음을 빼앗기고 말았습니다. 그래서 그 번뇌을 떨쳐버리기 위해 쉼 없이 주문을 외웠습니다. '사랑도 홀딱벗고, 번뇌도 홀딱벗고, 미련도 홀딱벗고…' 이렇게 열심히 주문을 외웠지만 한번 일어난 마음의 갈등은 차마 떨칠 수가 없었고, 결국 스님은 미련만 남긴 채 화풍으로 세상을 떠나고 말았는데, 그 모습을 지켜본 검은등뻐꾸기가 주문을 따라 부르다 보니 입에 익어 그렇게 나왔다고도 하고, 또 스님의 넋이 홀딱벗고새로 변해 그런 울음을 울게 되었다고도 합니다.
또 다른 이야기도 있습니다. 함께 수행하던 스님들이 더위를 피해 산골짜기 깊은 계곡으로 들어가 멱을 감다가 그만 동심이 발동해 알몸으로 서로 물장구를 치고 놀았습니다. 바로 그 장면을 홀딱벗고새가 보았습니다. 어떠한 상황에서도 품위를 잃지 말아야 할 스님들이었기에 충분한 놀림감이 되고만 것입니다. 해서 그 스님들을 따라가며 '나·는·봤·다~ 홀·딱·벗·고~''나·는·봤·다~ 홀·딱·벗·고~'하며 울었다고 합니다.
원성스님이 '홀딱벗고새의 전설'이라는 시를 한 편 썼는데요.
"홀딱 벗고 마음을 가다듬어라.
홀딱 벗고 아상도 던져 버리고.
홀딱 벗고 망상도 지워 버리고
홀딱 벗고 욕심도, 성냄도, 어리석음도...
홀딱 벗고 정신차려라.
홀딱 벗고 열심히 공부하거라.
홀딱 벗고 반드시 성불해야 해
홀딱 벗고 나처럼 되지 말고
홀딱 벗고 홀딱 벗고
아득한 옛적부터 들려오는 소리
이른 아침...산에 들어서면 들려오던 소리
...
공부는 하지않고 게으름만 피우다가
세상을 떠난 스님들이 환생하였다는 전설의 새
공부하는 스님들에게 더 열심히 공부해서
이번 생에는 반드시 해탈하라고 목이 터져라 노래한다.
홀딱 벗고~ 홀딱 벗고~
모든 상념을 홀딱 벗고~
..."
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