성공한 사람들은 성공했기 때문에 단순히 카리스마가 있다고 생각하기 쉽지만, 겉으로 그렇게 보이는 것 뿐이다. 뛰어난 카리스마를 가지고 크게 성공한 사람이라도 결점은 있기 마련이다. 그런데 이런 사람들의 특징은 겸손하다는 것이다.

자신의 결점이나 실수를 인정하는 데 인색하지 않을 뿐이다. 겸손함과 정직함은 매사에 공정하고 성실하며 겸허하고 탐욕스럽지 않다는 것을 나타내는 것으로 다른 사람보다 못하다거나 만만하거나 한 수 아래임을 뜻하거나 자신을 감추는 행동이 아니다.

겸손이란 자신의 우월함을 내세우려는 극심한 경쟁에서 빠진다는 뜻일 뿐이다. 나 자신을 드러내지 않고, 다른 사람들에게 나를 부각시키지 않으며, 지위를 놓고 다른 사람들과 경쟁하지 않는다는 의미일 뿐이다.

어떤 의견을 들을 때 사람을 구별하여 사회적 지위가 낮거나 능력 등에서 자신보다 못하다고 여기는 사람의 말을 잘 듣지 않는 완고한 성격의 사람들이 있다. 하지만 겸손한 사람들은 어떤 누구의 소리라도 경청을 한다.

함께 이야기를 나누는 사람들이 그들과 뭔가 공통된 것이 있는 것처럼 느끼게 한다. 내 생각에만 빠져 있지 않다는 의미다. 얼마나 마음이 편안할까? 겸손한 사람은 대지처럼 굳건하고 가식이 없으며 소리 없이 가치를 창출하는 삶을 사는 사람들이다.

겸손은 굴욕이 아니라 오히려 느긋하고 자신감이 있다는 것을 나타낸다. 나 자신의 의도가 고결하다는 사실을 스스로 알고, 다른 사람들도 이런 의도를 가진 나를 도와주리라는 자신감 말이다. 상대의 요청이 있기 전까지는 되도록 충고의 말을 하지 않는다.

대인관계에서 겸손한 마음을 가지면 편안해진다. 겸손은 마치 활짝 편 손과 같아서 나에게는 우월감, 멸시, 자기 중심주의 같은 무기가 없음을 상대에게 보여주는 것이다. 내가 무한한 지혜를 가졌다는 생각이 없으므로 상대로 쉽게 받아들일 수 있게 된다.

상대의 말을 잘 들어주면 충고해 주는 것보다 훨씬 상대가 배려를 받고 있다고 여긴다. 그러면 사람들이 비판받는다는 느낌도 덜해지고, 방어적으로 행동하거나 나와 경쟁하려는 일도 적어지게 된다.

억지로 칭찬을 받으려 애쓰지 않으면 나 자신의 타고난 가치를 더 잘 알게 되고, 따라서 다른 사람들도 내 가치를 더 잘 볼 수 있게 된다. 칭찬에 관심을 덜 가질수록 더 많은 칭찬을 받을 수 있게 된다는 의미다.

겸손은 곧 지혜를 의미한다. 누구든 살아가는데 사람, 기술, 문화, 자연, 햇빛, 생화학의 방대한 그물이 필요하다는 사실을 아는 것이다. 명성은 곧 잊혀지고, 우리는 모두 한줌의 흙으로 돌아간다는 사실을 편안하게 받아들이는 데 도움을 준다.

오늘도 흥겹고 행복한 하루 만들어가시길 빕니다. 이동윤 드림