새벽 2시 10분에 눈이 떠져서 그냥 딩굴딩굴하다가 50분에 일어나 시계의 알람 해제 단추를 누르는데, 집사람이 알람이 울렸느냐고 묻는다. 그렇다고 대답하고 계속 주무시도록 완곡하게 말씀드린다.
조용히 옷을 챙겨입고 거실로 나오니 딸이 아직도 자지 않고 컴퓨터 모니터를 들여다 보고 있다. 가방을 챙겨 딸의 전송을 받으며 밖으로 나와 택시로 여의도로.....10분경에 선착장에 도착하니 정영철 선수가 먼저 와있다. 버스도 회원들도 없다.
20분경 버스가 도착하는 것을 보고, 매점에서 나와 버스를 타니 벌써 많은 사람들이 타고 있다. 이상도 하네! 종아씨로부터 주문한 옷을 지급받는다. 기분이 좋다.
자는 둥 마는둥 9시 전후로 호미곶에 도착하여. 대회본부로 가서 번호표를 받아왔다. 날씨는 맑지만 찬 바람이 장난이 아니다.
롱 타이즈를 두겹으로 껴입고, 긴팔셔츠를 두 개 껴입고 그 위에 조끼를 걸쳤다. 장갑과 빵모자로 무장을 하고 내리기 싫은 마음을 겨우 달래서 밖으로 나갔다.
레이스 패트롤로 참가하신 유준호 선생님께서 스피드 칲이 왜 없느냐고 물어서, 코디에게 이야기 했더니 자기도 그대로 받았단다. 오주석씨에게 같이 가서 알아보자고 하니까 유선생님께서 혼자 가서 해결하겠다고 해서 못 이긴 척 뒤로 빠지고, 대신 오주석씨에게 전화를 해서 처리가 잘 된 줄 알았다.
출발을 대열 후미에서 한참을 걷는 듯, 달리는 듯 하다가 3km 정도 지나면서 조금 길이 뚫렸다. 서서히 앞으로 나가서 4시간 20분 페이스 메이커팀을 지나치고 15km 정도에서 4시간 페이스 메이커팀을 지나쳐서 계속 앞으로, 앞으로만 가다 보니까 너무 페이스 업이 된 모양이다. 1시간 55분 경에 하프지점을 지난다. 늦은 출발에 비하면 너무 빨리 온 감을 떨치지 못한다.
1km 정도 더 갔다가 이제는 되돌아 오는 시간, 그래도 이제는 마음은 편하다. 오르막에서는 왼쪽 발에 맞춰 1부터 100까지 번호를 매기며 한 발, 한 발에 집중한다. 내리막길은 보폭을 좁게하여 뒤꿈치를 끄는 듯이 무릎에 충격을 최소화하면서 발목의 힘만으로 달린다. 32km 지나면서 2km 정도 이어지는 오르막 고개는 그냥 걷는다. 급수대에서 맨손으로 물컵을 전해주는 학생들의 밝은 미소와 얼은 듯 하얀 맨살이 마음에 진하게 전해온다. "고맙습니다"소리가 절로 나온다.
38km를 지나서 오늘 개인자격으로 참가한 광화문팀들의 준족들이 그 동안의 훈련부족으로 걷다 뛰다를 반복하고 있어서 나도 그 대열에 합류하여 스스로 위안을 한다.'그래 나도 중앙마라톤 대회이후 주중 훈련을 거의 하지 않았지.'
그래도 조금씩 힘을 비축하여 최선의 레이스를 계속하여 3시간 55분 경에 결승선을 지나니, 조대연 사장님께서 언제 보셨는지 따뜻한 물을 한잔 건네주신다. 그 물맛, 얼마나 맛있고 몸이 따뜻해졌는지.....! 감사합니다.
바람에 바다가 출렁이고 그로 인한 파도가 밀려왔다가 쓸려내려가고, 그 속을 사람들은 달리고, 언손 호호불며 찬 물컵을 전해주는 어린사람들, 고맙다는 인사 한마디 할 힘이 없는 사람들, 그런 예의 마저 잊어버린 사람들, 오로지 자신이 가야할 길만 생각하는 사람들..... 모든 것이 자신이 잘 나서인 줄 착각하고 있지는 않겠지?
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