(*) 2500년전의 옛글에서 한국의 현실을 찾아봅니다. 고전의 준엄한 예측력에 한여름인데도 등줄기에 서늘한 식은 땀이 흐릅니다.
荀子가 樂論에서 이르기를
난세의 징조는 그 옷이 화려하고 그 모양이 여자같고 그 풍속이 음란하고 그 뜻이 이익만 쫓고, 그 행실이 잡스러우며, 그 음악이 거칠다. 그 문장이 간사하고 화려하며, 양생에 절도가 없으며, 죽은 이를 보내는 것이 각박하고, 예의를 천하게 여기고, 용맹을 귀하게 여긴다. 가난하면 도둑질을 하고 부자가 되면 남을 해친다. 그러나 태평시대에는 이와 반대이다.
(亂世之徵 其服粗 其容婦 其俗淫 其志利 其行雜 其聲樂險 其文章慝而采 其養生無道 其送事瘠墨 賤禮義而貴勇力 貧卽爲盜 富卽爲賊 治世反是也)
라 하였다.
이에 한비자는 망징(亡徵)편에서 나라가 망하는 일곱가지 징후에 대하여 설파하였다.
나라는 작은데 대부의 영지는 크고 임금의 권세는 가벼운데 신하의 세도가 심하면 나라는 망한다. 법령을 완비하지 않고 지모와 꾀로써 일를 처리하거나 나라를 황폐한 채로 버려두고 동맹국의 도움만 믿고 있으면 망한다. 신하들이 공리공담을 쫓고 대부의 자제들이 변론만 일삼으며 상인들이 그 재물을 다른나라에 쌓아두고 백성들이 곤궁하면 나라는 망한다. 궁전과 누각과 정원을 꾸미고 수레, 의복, 가구들을 호사스럽게하며 백성들을 피폐하게 하고 재화를 낭비하면 나라는 망한다. 날짜를 받아 귀신을 섬기고 점괘를 믿으며 제사를 좋아하면 나라는 망한다. 높은 벼슬자리에 있는 사람의 말만 따르고 많은 사람들의 말에 귀 기울이지 않으며 한 사람만을 요직에 앉히면 나라는 망한다.
(凡人主之國小而家大 權輕而臣重者 可亡也 ...)
또 있다. 우리가 흔히 쓰는 파렴치(破廉恥)란 말이 있는데
염치(廉恥)는 청렴(淸廉)하고 수치(羞恥)를 아는 마음이다. 따라서 파렴치 (破廉恥)하면 그 반대의 뜻으로 잘못을 범하고도 도무지 부끄러움을 느끼지 못하는 마음이라 하겠다. '몰염치(沒廉恥)한 사람', '후안무치(厚顔無恥)한 사람'이라고나 할까.
관포지교(管鮑之交)로 유명(有名)한 관자(管子)의 목민편(牧民篇)에 보면 나라를 버티게 하는 네 가지 덕목(德目)이 나온다. 예의염치(禮義廉恥)가 그것으로 일명(一名) '사유(四維)'라고도 한다.
그런데 사유(四維)중 하나가 없으면 나라가 기울게 되고, 둘이 없으면 위태롭게 되며, 셋이 없으면 뒤집어지고, 모두 없으면 그 나라는 파멸을 면하지 못하게 된다고 했다.
곧 예의염치(禮義廉恥)는 나라를 존재케 하는 매우 중요한 기본 덕목인 셈이다. 그러니까 파렴치(破廉恥)가 판을 치게 되면 나라가 위태롭게 된다.
후에 오면 여기에다 효제충신(孝悌忠信) 네 덕목(德目)을 합쳐 팔덕(八德) 이라 했다. 앞서 사유(四維)가 나라를 떠받치는 데 필요한 덕목이라면 팔덕(八德)에는 인간관계(人間關係)에서 지켜야 할 네가지 덕목이 보태진 셈이다.
중국에서는 옛부터 팔덕(八德)을 망각(妄覺)한 자(者)는 '망팔(忘八)'이라 하여 인간 취급을 해주지 않았다. '망(忘)'이 가장 흔한 성씨(姓氏)인 '왕(王)'과 발음이 같아 그런 사람을 '놈'이라는 뜻의 '단(蛋)'을 덧붙여 '왕팔단(王八蛋 -왕빠딴)이라고 했는데 지금도 중국에서는 가장 심한 욕(辱)이 되고 있다.
파렴치(破廉恥)나 왕팔단(王八蛋)은 사람이 기본으로 갖추어야 할 덕목을 결여 (缺如)했을 때 얼마나 무서운 결과가 뒤따르는지 잘 보여준다고 하겠다. 국가를 경영하는 정치권력집단이 파렴치함은 물론, 인간으로서 갖추어야 할 기본적인 덕목인 팔덕 중 한가지도 변변히 갖추지 못하고 있는 것이 한국의 현실이요 비극이 아닐까?
이어 관중은 다음과 같이 말했다.
'창고가 가득 차야 예절을 안다
[倉凜 實則 知禮節(창름실즉 지예절)]'
'의식이 풍족해야 영욕을 안다
[衣食足則 知榮辱(의식족즉 지영욕)]'
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